當August Claas 1913年在西威斯特法倫州的黑爾策布羅克政府注冊企業(yè)時，威廉二世仍作為德國柏林的**后一任國王執(zhí)政。創(chuàng)造性、開放性和堅持不懈是這個家族企業(yè)在一個世紀內(nèi)成為一家世界級公司所具備的特性。但Claas四兄弟Bernhard、August、Franz和Theo對技術(shù)的熱情卻得感謝他們的父親老Franz Claas的培養(yǎng)。

技術(shù)師和能工巧匠——Claas公司創(chuàng)始人之父：老Franz Claas(拍攝于1925年)

　　馬車、牧草車和塵土飛揚的鄉(xiāng)間小路，男人們留著濃密的八字胡，頭戴帽子，女人們穿著黑色的衣服，圍著深色的圍裙。光著腳丫奔跑的孩童清一色的圓臉招風耳。威斯特法倫當?shù)氐木用裥燎趧谧?、礦物肥料的推廣以及農(nóng)業(yè)技術(shù)的發(fā)展促使這一貧瘠地區(qū)的經(jīng)濟逐漸走向繁榮。只要有可能，人們就會嘗試用簡單的機械簡化工作。老Franz Claas就是這樣的人，他于1859年出生在哈瑟溫克爾附近的赫德村。

　　他的父母Heinrich和Katharina Claas希望他能成為一名獸醫(yī)。那個年代，獸醫(yī)是非常體面的職業(yè)。而老Franz Claas卻是一個技術(shù)迷，且擁有很高的天賦。借助簡單的工具為自己和同學(xué)們制造玩具，例如通過一個簡單的車床制造小木陀螺。

修葺過后的老Franz Claas一家的農(nóng)場，位于克拉爾霍爾茨附近的赫德村

　　偏愛農(nóng)業(yè)技術(shù)

　　Franz Claas 14歲時在明斯特地區(qū)的格蘭多夫村的一名獸醫(yī)那里開始了學(xué)徒生涯。他對動物醫(yī)學(xué)中與農(nóng)業(yè)有關(guān)的部分非常感興趣。還有一樣?xùn)|西也吸引著他：鄰近的鐵匠鋪。Franz經(jīng)常去看這位鐵匠大師為跛腳的馬制造特制馬蹄鐵，這位蹄鐵匠向Franz展示如何將粗獷的打鐵工作與精工技術(shù)甚至動物醫(yī)學(xué)結(jié)合起來。他喚起了Franz對農(nóng)業(yè)技術(shù)更狂熱的興趣。例如他對那些**原始的人力或畜力脫粒機的工作原理興奮不已。

　　牛奶離心分離機現(xiàn)代化技術(shù)的征兆

　　Franz Claas迫切希望能將自己對技術(shù)和農(nóng)業(yè)設(shè)備的熱情付諸實施。他在父母的農(nóng)場里成立了一家自己的作坊，幾乎利用著每一分鐘的空閑時間擰螺絲、鋸東西并安裝設(shè)備，這甚至帶來了經(jīng)濟效益。

　　1887年，當瑞士企業(yè)家Julius Maggi開始生產(chǎn)湯用調(diào)味香料粉時，所謂的新“人造黃油”頗引人關(guān)注。

　　正是在這個時候Franz Claas向農(nóng)用企業(yè)市場推出了他制造的第**款手動牛奶離心分離機。圓木桶上有一個可旋轉(zhuǎn)的曲柄，通過這種簡單的機械結(jié)構(gòu)可以從牛奶中分離出奶油。當時這項離心分離技術(shù)在制酪場中得到了廣泛應(yīng)用，相應(yīng)的市場需求也很大。其它地區(qū)也開始訂購這種小型牛奶離心分離機。出口等業(yè)務(wù)開始小批量地發(fā)展起來：德裔農(nóng)民家庭甚至從美國發(fā)來脫脂機的訂貨單。Franz Claas憑借凱旋牌分離機獲得了第一項專利。他的產(chǎn)品線逐漸擴大，涵蓋了所有功率級的機器。但是由于市場需求大，在此期間產(chǎn)生出了許多小型手工作坊，使得競爭壓力不斷增大。營銷和銷售不是Franz Claas的強項，他寧可退出這樣的競爭。此外其它更有挑戰(zhàn)性的機器吸引了他。收割機引起了這位技術(shù)天才的注意。美國生產(chǎn)的第一代收割機在1890年入駐威斯特法倫州。

老Franz Claas制造的成功產(chǎn)品——牛奶離心分離機(模型源于1887年)

　　收獲機的先鋒

　　Franz Claas極大地改善了收割機的結(jié)構(gòu)，僅僅經(jīng)過一年的研發(fā)，便展出了一臺谷物收割機樣機，配有**新開發(fā)的傾倒裝置——這一結(jié)構(gòu)設(shè)計還獲得了專利。Franz Claas與他的員工們在接下來的幾年中生產(chǎn)了六百臺這樣的首創(chuàng)性收割機。

　　脫粒機驅(qū)動技術(shù)也是他的興趣所在。特別是絞盤技術(shù)：馬或牛繞圈跑動產(chǎn)生動力，使機器保持運轉(zhuǎn)狀態(tài)。Franz Claas之后還轉(zhuǎn)向了土豆收獲機領(lǐng)域。

　　世紀更替之際，英國的第一批機械式秸桿打捆機來到了歐洲大陸。這種機器安裝在固定式脫粒機后方，使打下來的莖稈扎緊成束，捆在一起。物流方面(即倉儲和運輸原始莖稈)得到了顯著改善。

　　Franz Claas立即著手開發(fā)這些機器。1907年第一代機型面世。但缺點是：機器的核心件打結(jié)裝置并不完備。天氣冷時它們經(jīng)常罷工。但是如果在夜晚將機器推入溫暖的牛舍中，就不會出現(xiàn)任何問題。這些秸桿打捆機俗稱“Libbethken”——女性名字Elisabeth的昵稱。因為這種秸桿打捆機像小女孩一樣敏感。

1900年左右的CLAAS秸桿打捆機

　　敬請期待下期介紹：《CLAAS百年》專輯(3)——一切以莖稈為核心

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